關于宇宙、關于地球、關于我們自身，有太多的謎題等待我們去挖掘。但哪些是最重要的未解之謎，我們距離找到答案還有多遠？2005年7月1日，在紀念美國《科學》雜志創刊125周年之際，科學家們總結出了125個迄今我們還不能很好回答的問題，重中之重有25個。

　　■宇宙篇：

　　1、宇宙是由什么組成的？

　　一個脫口而出的答案是：由那些亮晶晶的星星組成的。但在最近幾十年中，科學家越來越發現這個答案是不正確的。天文學家認為，組成恒星、行星、星系——當然還有我們——的物質，或者叫普通物質，只占宇宙總質量的不到5％。他們估計，另外25％，可能是由尚未發現的粒子組成的暗物質。剩下的70％呢？天文學家認為那可能是暗能量——讓宇宙加速膨脹的力量。暗物質和暗能量的本質是什么？科學家正在用加速器和望遠鏡尋找這些問題的答案，如果找到了，其意義肯定是宇宙級的。

　　2、我們在宇宙中是唯一的嗎？

　　45年前，天文學家弗克·德雷克首次啟動了探尋地外文明的奧茲瑪計劃——用巨大的天線（射電望遠鏡）接受外星文明發射的信號。45年過去了，天文學家的努力仍然在繼續著。然而，即使是迄今為止規模最大的“鳳凰”計劃，也還沒有找到任何來自外星文明的無線電信號。

　　■地球篇：

　　3、地球內部如何運作？

　　40多年以前，一場地球科學的革命發生了。板塊構造學說更新了關于地球自身的知識。但是關于地球內部構造的問題，仍然沿襲著革命之前的知識。科學家在這40年中所做的，就是把這個雞蛋模型——分為地殼、地幔和地核進一步細化。借助于越來越先進的地震波成像技術，科學家正在研究地球這個龐大機器的運作過程。但是要掀起另一場科學革命，可能還需要半個世紀。

　　4、地球溫室將變得多熱？

　　盡管大氣的二氧化碳濃度肯定會在這個世紀繼續增加，盡管這種增加肯定會帶來全球變暖，但是變暖的程度仍然不太確定。科學家一般認為，這個世紀二氧化碳濃度的加倍會帶來1.5℃～4.5℃的升溫。但是這不夠精確。科學家正在發展新的數學模型，試圖讓數字更令人信服。

　　■數理化篇：

　　5、物理學定律可以被統一起來嗎？

　　蘋果落向地面、一道閃電劃過長空、核電站反應堆里的鈾原子衰變同時放出能量，超級加速器擊碎質子：這幾種現象代表著自然界中四種基本力的作用，也就是引力、電磁力、弱力和強力。宇宙間所有的物理現象都可以用這四種基本力進行解釋。但是科學家并不滿足。有沒有可能把這四種力統一成為一種？上個世紀60年代，物理學家發現弱力和電磁力是可以統一起來的，它們是一種事物的不同側面，統稱電弱力。但是其余兩種力是否可以和它統一起來？

　　6、在量子不確定性和非定域性之下，還有更深層次的原理嗎？

　　量子理論已經誕生了100年有余，它產生了令人信服的應用成果，但是它也帶來了反直覺：量子力學的不確定原理指出我們無法同時精確地獲得一個物體的動量和位置。而非定域性讓兩個處于量子糾纏態的粒子的糾纏態同時崩潰，而不管它們相距多遠。愛因斯坦就說過，盡管量子力學給他留下了非常深刻的印象，但是“一個內心的聲音告訴我，它還不是真實的東西。”

　　7、我們能把化學自我裝配推進多遠？

　　在某種意義上，化學家是最喜歡發明的一群人，因為他們總是不斷制造出新型的分子。盡管今天的化學家已經能制造出很復雜的化學結構，他們能讓這項工作變得既簡單又復雜嗎？也就是說，讓“原料”原子自己“裝配”成復雜的結構，就像生命所表現出來的那種自我裝配的特性。