陳武帝建立南陳王朝的時(shí)候，北方的東魏、西魏已經(jīng)分別被北齊、北周代替。公元５５０年，東魏高歡的兒子高洋建立了北齊，公元５５７年，西魏宇文泰的兒子宇文覺建立了北周。北齊和北周互相攻戰(zhàn)，到北周武帝時(shí)，滅掉了北齊，統(tǒng)一了北方。

　　北周武帝是個(gè)比較有作為的皇帝，但是繼承他的周宣帝卻是一個(gè)荒淫暴虐的人。周宣帝死去后，他的岳父楊堅(jiān)奪取了政權(quán)。公元５８１年，楊堅(jiān)即位，建立隋朝。這就是隋文帝。

　　在北方政治上動(dòng)亂的時(shí)候，南陳王朝獲得了一個(gè)暫時(shí)的安定局面，經(jīng)濟(jì)慚慚恢復(fù)起來。但是傳到第五個(gè)皇帝，卻是一個(gè)荒唐得出奇的陳后主。

　　陳后主名叫陳叔寶，是個(gè)完全不懂國事，只知道喝酒享樂的人。他大興土木，造起了三座豪華的樓閣，讓他的寵妃們住在里面。他手下的宰相江總、尚書孔范等，都是一伙腐朽的文人。陳后主和寵妃經(jīng)常在宮里舉行酒宴，宴會的時(shí)候，讓他們一起參加。大家通宵達(dá)旦地喝酒賦詩，你唱他和，還把他們的詩配上曲子，挑選了一千多個(gè)宮女，為他們演唱。

　　陳后主這樣窮奢極侈，他對百姓的搜刮當(dāng)然非常殘酷。百姓被逼得過不了日子，流離失所，到處可見倒斃的尸體。有個(gè)大臣傅縡（音ｚàｉ）上奏章說：“現(xiàn)在已經(jīng)到了天怒人怨、眾叛親離的田地了。這樣下去，恐怕東南的王朝就要完了。”

　　陳后主一看奏章就火了，派人對傅縡說：“你能改過認(rèn)錯(cuò)嗎？如果愿意改過，我就寬恕你。”

　　傅縡說：“我的心同我的面貌一樣。如果我的面貌可以改，我的心才可以改。”

　　陳后主就把傅縡殺了。

　　陳后主過了五年的荒唐生活。這時(shí)候，北方的隋朝漸漸強(qiáng)大起來，決心滅掉南方的陳朝。

　　隋文帝聽從謀士的計(jì)策，每逢江南將要收割莊稼的季節(jié)，就在兩國邊界上集結(jié)人馬，揚(yáng)言要進(jìn)攻陳朝，使得南陳的百姓沒法收割。等南陳把人馬集中起來，準(zhǔn)備抵抗隋兵，隋兵又不進(jìn)攻了。這樣一連幾年，南陳的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)受了很大影響，守軍的士氣也松懈下來。隋兵還經(jīng)常派出小股人馬襲擊陳軍糧倉，放火燒糧食，使陳朝遭到很大損失。