１９４３年４月１８日上午９時(shí)３４分１７秒，卡伊里灣以北３５海里上空出現(xiàn)了兩架日本三菱Ⅰ型轟炸機(jī)，有６架零式戰(zhàn)斗機(jī)為其護(hù)航。其中一架轟炸機(jī)上端坐著一位神情嚴(yán)肅的日軍高級(jí)將領(lǐng)。

　　他就是大名鼎鼎的日本聯(lián)合艦隊(duì)司令山本五十六海軍大將。山本五十六從外表上看，并不很象軍人，他身材不高，文質(zhì)彬彬；但卻性格倔強(qiáng)，膽大心細(xì)，深謀遠(yuǎn)慮。就是他策劃和指揮了奇襲珍珠港的行動(dòng)，使美國人大吃苦頭。美國人對(duì)他恨之入骨，一心想報(bào)珍珠港的一箭之仇。機(jī)會(huì)終于來了。

　　１９４３年４月１３日至１４日，美國連續(xù)截獲并破譯日軍密電。其內(nèi)容是：“４月１８日聯(lián)合艦隊(duì)司令長官將視察RYZ，RR和RXZ，時(shí)間安排如下：６時(shí)離開RR（拉包爾），８時(shí)４５分到達(dá)RXZ（巴拉爾），然后乘掃雷艦去R（卡伊里）。”“山本五十六于４月１８日上午８時(shí)４５分視察肖特蘭基地。”這一情報(bào)立即被送到海軍部長諾克斯手中，接著又被送到羅斯福總統(tǒng)案頭，一個(gè)截?fù)羯奖镜挠?jì)劃開始醞釀。

　　起初，一些人依據(jù)古代戰(zhàn)爭中的一條不成文規(guī)定，即不得暗殺對(duì)方指揮官，而反對(duì)截?fù)羯奖咀鶛C(jī)。但更多的人認(rèn)為，第二次世界大戰(zhàn)的現(xiàn)實(shí)早已打破了這條規(guī)定，德國人就曾企圖襲擊羅斯福總統(tǒng)和邱吉爾首相。在作戰(zhàn)區(qū)域，一名大將和一名士兵同樣是合法的射擊目標(biāo)。最后，羅斯福總統(tǒng)親自做出決定：“截?fù)羯奖尽?rdquo;海軍部長諾克斯親自主持?jǐn)M定了行動(dòng)計(jì)劃，決定在山本飛近其最后目的地布干維爾時(shí)將其座機(jī)擊落。

　　４月１５日，美國太平洋艦隊(duì)總司令尼米茲上將電令南太平洋戰(zhàn)區(qū)司令哈爾西：開始“復(fù)仇行動(dòng)”——剪除山本，以報(bào)偷襲珍珠港的一箭之仇。美國陸軍航空部隊(duì)司令阿諾德將軍和專家們計(jì)算了距離，經(jīng)反復(fù)研究，最后決定用瓜達(dá)爾卡納爾島上的美軍P—３８“閃電”式戰(zhàn)斗機(jī)攻擊山本座機(jī)。

　　４月１６日，哈爾西給所羅門戰(zhàn)區(qū)航空部隊(duì)的米徹爾少將發(fā)去密令：“山本將于４月１８日去巴拉爾，時(shí)間是上午９時(shí)１５分（瓜達(dá)爾卡納爾時(shí)間比東京時(shí)間早１小時(shí)）P—３８機(jī)群要想盡一切辦法擊斃山本。山本以遵守時(shí)間聞名。總統(tǒng)重視這個(gè)復(fù)仇行動(dòng)。請(qǐng)將結(jié)果速報(bào)華盛頓。此令不得轉(zhuǎn)抄和保存，戰(zhàn)后立即銷毀。”在另一道密令中，哈爾西強(qiáng)調(diào)：“要不惜任何代價(jià)擊毀目標(biāo)，然后火速撤離戰(zhàn)場，避免更多行動(dòng)。整個(gè)復(fù)仇行動(dòng)要保持絕對(duì)秘密。”

　　４月１７日１６時(shí)，美軍瓜達(dá)爾卡納爾島亨德森機(jī)場的空軍少校米切爾、中尉蘭菲爾等接受了這一絕密任務(wù)。他們?cè)偃�磋商，將截�(fù)舻攸c(diǎn)選在卡伊里灣以北３５海里的空域。這里離山本計(jì)劃降落的機(jī)場只有７分鐘的航程。

　　１８日是星期天，黎明時(shí)天氣晴朗。飛行員再次接到命令：“無論付出多大代價(jià)，也必須完成復(fù)仇行動(dòng)任務(wù)。”７時(shí)２５分，１８架雙尾翼的P—３８閃電式戰(zhàn)斗機(jī)開始滑行升空。７時(shí)３０分，戰(zhàn)斗機(jī)空中編隊(duì)，向布干維爾島飛去。P—３８戰(zhàn)斗機(jī)的活動(dòng)半徑僅有４３５英里。“復(fù)仇行動(dòng)”要求在離基地４５０英里處進(jìn)行準(zhǔn)確截?fù)簟?/p>

　　因此，在機(jī)翼下掛了副油箱，另外還特意新裝了特種遠(yuǎn)程機(jī)腹副油箱，以加大航程。美機(jī)躲過所有的日軍占領(lǐng)區(qū)，飛行途中嚴(yán)禁使用無線電臺(tái)，只靠羅盤和速度表導(dǎo)航。為避開日軍雷達(dá)探測，飛機(jī)以不到３０英尺的高度在波濤翻滾的海面上，超低空曲折飛行。歷時(shí)１２３分鐘，飛行６００英里，于截?fù)羟埃担懊霚?zhǔn)確到達(dá)了預(yù)定空域。