在火星北極著陸一個(gè)星期之后，美國“鳳凰”號火星著陸探測器2日掘起了火星的第一鏟土。

　　美國宇航局報(bào)告說，這第一鏟只是為了測試一下“鳳凰”號的機(jī)械挖掘臂。掘土動(dòng)作完成后，地面控制人員發(fā)送指令，首先讓機(jī)械臂前端的照相機(jī)給土壤拍照，然后指揮機(jī)械臂把土倒在附近指定地點(diǎn)。

　　負(fù)責(zé)機(jī)械臂項(xiàng)目的科學(xué)家雷·阿維德松介紹說，他們在這鏟土以及挖土的位置附近發(fā)現(xiàn)有些亮晶晶的物質(zhì)。“這些發(fā)亮的物質(zhì)可能是冰或者鹽，我們迫不及待地想在附近再取３份土壤樣本進(jìn)行測試，可能會(huì)獲得更多信息”。

　　鳳凰號機(jī)械臂內(nèi)的火星土樣

　　按計(jì)劃，“鳳凰”號項(xiàng)目小組過幾天會(huì)讓機(jī)械臂再掘下一鏟，并把挖掘到的土壤樣本遞送到探測器攜帶的科學(xué)儀器中，進(jìn)行加熱、“嗅探”等，以鑒別分析其中的成分。

　　“鳳凰”號于5月25日在著陸，根據(jù)目前已經(jīng)得到的圖像數(shù)據(jù)，美國宇航局科學(xué)家認(rèn)為，“鳳凰”號拍到的火星地表一些光滑平整的地方，可能就是裸露于地表的冰層。

　　“鳳凰”號的探測使命為期３個(gè)月，它將在著陸地點(diǎn)周邊挖掘火星土壤，探尋地表之下的冰以及土壤中可能存在的有機(jī)化合物。科學(xué)家將根據(jù)這兩條線索分析火星上現(xiàn)在或以前是否適宜生命存在。