在中國的西藏雅魯藏布江上游的答各加地有一種神奇的泉水——間歇泉。間歇泉的泉水涓涓流淌，在一系列短促的停歇和噴發之后，隨著一陣震人心魄的巨大響聲，高溫水汽突然沖出泉口，即刻擴展成直徑2 米以上、高達20 米左右的水柱，柱頂的蒸汽團繼續翻滾騰躍，直沖藍天。那么，間歇泉這種神秘莫測的現象又是怎樣產生的呢？

　　間歇泉的命名

　　與一般泉水不同，間歇泉是一種熱水泉。它不是從泉眼里不停地噴涌出泉水，而是先噴一陣泉水，然后好像是憋足一口氣似的稍停一陣，再狠命地涌出一股泉水來。它的噴發周期是幾分鐘、幾十分鐘，之后就自動停止，隔一段時間才再次噴發。間歇泉之名即是因它噴噴停停、停停噴噴而得名。

　　冰島“蓋策”泉

　　在冰島首都雷克雅未克附近一片著名的間歇泉區中，還有一眼舉世聞名的間歇泉—“蓋策”泉。這個泉在噴發的間歇時是一個直徑20 米的、被熱水灌得滿滿的圓池，里面的熱水沿著水池的一個缺口緩緩流出。但是，“蓋策”泉噴發的間歇期只能維持一小段時間。不久，池口清水翻滾暴怒，池下傳出類似開鍋時的呼嚕聲，隨著這種呼嚕聲而有一條沖天而起的、在蔚藍色的天幕上飄灑著滾熱的紅雨的水柱，這條水柱最高竟可達70 米！

　　間歇泉揭秘

　　科學家們經過考察得出，適宜的地質構造和充足的地下水源是形成間歇泉最根本的決定因素。此外，還要有一些特殊的條件：首先，間歇泉必須具有能源，地殼運動比較活躍地區的熾熱的巖漿活動是間歇泉的能源。因而它只能位于地表稍淺的這些地區的附近。其次，要形成間歇性的噴發，它還要有一套復雜的供水系統來連接一條深泉水通道。在通道最下部，地下水被熾熱的巖漿烤熱，但它在通道上部高壓水柱的壓力下又不能自由翻滾沸騰。當水道上部水壓壓力小于水柱底部的蒸汽壓力時，通道中的水被地下高壓、高溫的熱氣和熱水頂出地表，造成強大的噴發。噴發后，壓力減低，水溫下降，噴發因而暫停，為下一次新的噴發積蓄力量。