近日科學(xué)家們通過多年研究得出結(jié)論：目前為止在所有已測(cè)量實(shí)驗(yàn)的生物中，新西蘭大蜥蜴的DNA分子進(jìn)化速度是最快的。

　　研究人員所研究的這種新西蘭大蜥蜴，目前也僅僅生存在新西蘭。早在在200萬年前的上三疊紀(jì)時(shí)期（Upper Triassic period），它曾經(jīng)與早期恐龍同時(shí)生存在地球上，可以說新西蘭大蜥蜴是地球上的活化石。

　　在一份對(duì)新西蘭大蜥蜴的研究報(bào)告中，艾倫·威爾遜分子生態(tài)與進(jìn)化研究中心（Allan Wilson Centre for Molecular Ecology and Evolution）的進(jìn)化學(xué)專家大衛(wèi)·蘭伯特與他的團(tuán)隊(duì)對(duì)有著8000年歷史的古代新西蘭大蜥蜴骨骼進(jìn)行了研究，他們將骨骼中的DNA序列復(fù)原。

　　之后他們驚訝的發(fā)現(xiàn)，雖然在幾千年的進(jìn)化過程中，新西蘭大蜥蜴的外觀并沒有發(fā)生顯著的改變。然而在DNA的分子序列方面，它們的進(jìn)化速度卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)的高于其他任何動(dòng)物。蘭伯特教授表示，“在所有已測(cè)量過的動(dòng)物DNA分子進(jìn)化速度里面，我們發(fā)現(xiàn)新西蘭大蜥蜴的進(jìn)化速度是最快的。”

　　在此之前，蘭伯特教授與他們的團(tuán)隊(duì)對(duì)企鵝家族中的Adélie penguins曾經(jīng)進(jìn)行過數(shù)年的研究，當(dāng)時(shí)科學(xué)家認(rèn)為Adélie penguinsDNA進(jìn)化速度是最快的。然而之后他們經(jīng)過測(cè)量發(fā)現(xiàn)，新西蘭大蜥蜴進(jìn)化速度要更快一些，并且要遠(yuǎn)遠(yuǎn)的快過熊、獅子、牛和馬的進(jìn)化速度。

　　進(jìn)化生物學(xué)專家艾倫·威爾遜是分子進(jìn)化論方面的先驅(qū)，他曾經(jīng)早在四十多年之前提出過假想，認(rèn)為“在生物進(jìn)化過程中，分子進(jìn)化與形態(tài)進(jìn)化是相分離的。”多年來，這個(gè)假想在學(xué)術(shù)界一直存在著來自各方研究學(xué)者們的爭(zhēng)議。然而，這個(gè)最新的對(duì)新西蘭大蜥蜴進(jìn)化速度的研究結(jié)論卻顯然支持著威爾遜教授的觀點(diǎn)。

　　對(duì)于今后的工作，蘭伯特教授認(rèn)為，這個(gè)驚人的發(fā)現(xiàn)對(duì)于將來的新西蘭大蜥蜴研究與保護(hù)工作都會(huì)有著極大裨益。而他們團(tuán)隊(duì)則希望把今后的進(jìn)化研究領(lǐng)域拓展到其他多個(gè)方面，對(duì)更多的生物物種進(jìn)行觀察研究。他表示，“我們希望能夠繼續(xù)研究下去，對(duì)人類的分子進(jìn)化速度也進(jìn)行測(cè)量。不僅如此，恐鳥（產(chǎn)于新西蘭，現(xiàn)已滅絕）、南極洲魚類也將會(huì)是我們的研究課題，看看在它們的進(jìn)化過程中，分子與外形進(jìn)化是不是也相分離。（和平）目前為止在所有已測(cè)量的生物中，新西蘭大蜥蜴的DNA分子進(jìn)化速度是最快的。