近日比利時研究人員公布了對“大力甲蟲”（the Hercules Beetle）的最新研究成果，解釋了這種世界上最強(qiáng)壯的生物竟然可以改變外殼顏色的一些基本原理，科學(xué)家表示大力甲蟲的外殼結(jié)構(gòu)組織——“智能材料”（intelligent materials）對于人類的應(yīng)用價值極大。

　　“大力甲蟲”多生長于南美洲雨林地區(qū)，如哥倫比亞、委內(nèi)瑞拉、秘魯、厄瓜多爾、玻利維亞與巴西等地。為世人所驚異的是它可以輕而易舉的抬起850倍于其體重的物體，號稱世界上最強(qiáng)壯的生物。但是科學(xué)界發(fā)現(xiàn)其外殼顏色竟然也可以隨著周圍環(huán)境濕度的變化由綠變黑，正是源于此，科學(xué)家對大力甲蟲進(jìn)行了多年的研究與探索。

　　目前被應(yīng)用于大力甲克外殼結(jié)構(gòu)形態(tài)研究的技術(shù)儀器包括了當(dāng)今最新的三維掃描成像技術(shù)，并且經(jīng)過多年的發(fā)展，這種技術(shù)已經(jīng)能夠進(jìn)入微小生物體內(nèi)得到三維圖像。

　　比利時那慕爾大學(xué)的研究人員利用這種最新成像技術(shù)來研究這種甲蟲的外殼。通過電子顯微鏡的掃描來測試甲蟲對外部光的反應(yīng)，以及分析光亮與甲蟲外層結(jié)構(gòu)是如何相互作用的。他們對大力甲蟲的干燥外殼標(biāo)本進(jìn)行測試，研究過程中他們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)外部光線照射于甲蟲外殼時，其外殼會自動變成綠色。而當(dāng)水分滲入甲蟲多孔而大張的外殼時，其外殼立即產(chǎn)生“沖突效應(yīng)”，導(dǎo)致黑色色素的產(chǎn)生。

　　然而，為什么甲蟲會改變其外殼顏色呢，這個問題仍困擾著科學(xué)家們。部分研究人員認(rèn)為甲蟲表皮顏色改變與其自我保護(hù)功能有關(guān)——夜里濕度大，甲蟲將其自身外殼顏色變?yōu)楹谏�有利于結(jié)合夜晚環(huán)境。而另一部分研究人員認(rèn)為顏色改變與甲蟲夜晚熱量吸收有關(guān)，相關(guān)的實驗還在探索中，但是比利時科學(xué)家的研究解釋了這一現(xiàn)象的基本原理——其外殼的顏色改變與環(huán)境的濕度和光線有關(guān)。

　　那慕爾大學(xué)的研究員瑪麗－拉薩特（Marie Rassart）表示，這種甲蟲結(jié)構(gòu)特性是一種重要的“智能材料”，它可以廣泛應(yīng)用于人類的實際生活中，例如濕度傳感器、食品處理工廠中的濕度等級監(jiān)控工作中，其前景令人期待。科學(xué)家表示將盡快弄清楚外殼變色的原理，早日將這一研究成果為人類造福。