1939 年12 月27 日，連續(xù)7 次地震猛烈震憾土耳其，特別是埃爾津詹、錫瓦斯和薩姆松3 省。地震波及安納托利亞高原約60000 平方英里的廣闊地域，造成50000 人死亡，成千上萬(wàn)的人受傷或無(wú)家可歸，震中估計(jì)發(fā)生在地表以下16 英里的深處。這次地震使80 個(gè)村莊和十幾座城市遭到破壞，埃爾津詹省被徹底毀滅。

　　埃爾津詹地處土耳其東部，是一個(gè)有51000 人的小城。幾百年來(lái)，她以貧窮和多災(zāi)多難著稱，1939 年12 月27 日，史無(wú)前例的大地震襲擊土耳其時(shí)，房頂塌陷，這些土塊和石塊砸死了數(shù)以千計(jì)正在酣睡的人。

　　這次大地震從凌晨2 時(shí)到5 時(shí)，中間連震7 次，將80 個(gè)村莊和幾十座城鎮(zhèn)徹底毀滅。地震發(fā)生在半夜，穿著內(nèi)衣的居民們驚慌失措地跑到劇烈顫抖、跳動(dòng)起伏的街上，目瞪口呆地看著清真寺來(lái)回晃動(dòng)。河流泛濫，滔滔洪水淹沒(méi)了卡拉卡貝山谷中的14 座城鎮(zhèn)。當(dāng)時(shí)幾百人正駕駛摩托車在街上行駛，結(jié)果駕駛員連人帶車翻下路去，當(dāng)場(chǎng)死亡。

　　地震發(fā)生后，肆虐的暴風(fēng)雪席卷這片地區(qū)，加劇了地震造成的災(zāi)難。第二天以及12 月30 日、1940 年1 月3 日、5 日和18 日又發(fā)生了幾次余震，24 小時(shí)后，地球上其他一些地方也發(fā)生地震。人們看見(jiàn)美國(guó)洛杉磯商業(yè)區(qū)的大樓劇烈顫動(dòng)了約40 秒鐘，南非和羅馬分別記錄到25 次和4 次小地震。地震帶上的尼加拉瓜、薩爾瓦多、洪都拉斯等地的人們也感覺(jué)到地震。埃爾津詹市除了一座監(jiān)獄外，其余的建筑都成了一片廢墟。城里所有的醫(yī)生和護(hù)士都在地震中死亡。絕大部分官員也被砸死。那些幸免于難的人，有許多也被當(dāng)時(shí)可怕的情景嚇呆了，有的神智恍惚，有的竟自殺了。具有諷刺意味的是，那座監(jiān)獄中的幾十個(gè)殺人犯并沒(méi)有逃跑，而是勇敢地從瓦礫堆中挖出1000 多個(gè)受難者。他們?yōu)樾掖嬲叽钇鸷?jiǎn)陋的棚子，燃起火堆，將自己的衣服和毯子送給他們抵御嚴(yán)寒和暴風(fēng)雪。他們還赤手空拳或用棍棒驅(qū)散向傷亡的受難者撲來(lái)的幾百條野狗。