海明威這位作為一代文風簡約的語言藝術大師，其自殺之舉引起世人的極大關注，各種各樣探索海明威自殺之謎的作品不斷涌現出來。歸納起來主要有兩種觀點：一種認為，海明威自殺是“精神抑郁癥”造成的。另一種認為，海明威是因為對自己才思枯竭感到絕望而自殺。然而這兩種觀點都沒有極有力的證據。海明威自殺的起初動機始終沒有定論。他在自己的遺囑中是這樣說的：“我所有的希望已破滅，我那意味著一切的天賦如今拋棄我，我輝煌的歷程已盡，為維護完美的自我，我必然消滅自己。”但是，人們并不完全相信他自己對這一行為的解釋。2000年7月，人們從一本新出版的海明威傳記中窺見了這個謎團的冰山一角。這本傳記的作者是肯尼思·林。他在書中明確指出，海明威在其成名后的很長時間里，一種我們今天所說的ED（勃起功能障礙）一直困擾著他。這種疾病嚴重地影響了他與幾任妻子的關系和他相當一部分的家庭生活，ED 造成的強烈的心靈痛楚更是他最終自殺的重要原因。

　　有一系列事實可以作為海明威在晚年是一個ＥＤ患者的佐證。海明威于1961 年6 月因為被醫生認為患有“精神抑郁癥”而住進了圣瑪麗醫院的“自殺看護部”。通過醫院護士精心看護， 他的精神狀態有所好轉；新的一輪電休克治療重新喚醒了海明威的性欲。他向羅姆醫生抱怨說欲火難耐，羅姆于是立即打電話通知海明威的妻子瑪麗前來。瑪麗高興地趕到海明威就診的醫院，與丈夫度過了一夜。但事后據瑪麗說，那一晚“雙方都沒有完全滿足”。瑪麗在其后幾個晚上再也沒有與海明威同房。據羅姆醫生后來回憶，海明威曾多次要羅姆在他面前發誓，永遠不要將自己患有ＥＤ病的真相告訴世人。海明威與前幾任妻子的分手，好像也可以旁證海明威患有ＥＤ癥。在1961 年6 月，海明威與瑪麗又經歷了一次失敗性的嘗試之后，深深地對自己的ＥＤ癥感到絕望，認為只有將自己的肉體消滅，才能維護自己的尊嚴。因此，海明威的自殺之舉存在著一定的內在必然性。縱觀海明威的一生我們可以發現，在相當長的時間里，他的生活和創作一直都和ＥＤ對他影響有密切的關系：ＥＤ首先將他的人格扭曲了，繼而這種人格的扭曲又被帶入了他的行為和創作中，最終徹底毀滅了他。有人認為：如果肯尼思·林的論述能夠成立的話，或者說海明威的確是一個ＥＤ患者，那么海明威在各種作品中創作的“硬漢”形象只不過是作為一個幌子來掩蓋自己作為一個ＥＤ患者的事實。