全世界約有200條國際河流，而流經(jīng)國家超過10個的只有多瑙河。 多瑙河發(fā)源于德國黑林山的東坡，向東依次流經(jīng)奧地利、斯洛伐克、匈牙利、克羅地亞、南斯拉夫、羅馬尼亞、保加利亞和烏克蘭等國家，最后在羅馬尼亞分成3條支流，流入黑海。 多瑙河的干流全長2 850千米，流域面積達(dá)81.7萬平方千米,是歐洲的第二大河(僅次于伏爾加河)。它有支流300多條,其中的一些支流還流經(jīng)意大利、波蘭、瑞士和阿爾巴尼亞4國 。多瑙河流域包括了12個歐洲國家的全部和部分領(lǐng)土。 多瑙河從源頭到奧地利境內(nèi)的一段是上游。

　　這一段河道狹窄，河床堅硬，水流也較湍急。自斯洛伐克的布拉迪斯拉發(fā)至羅馬尼亞和南斯拉夫交界處的鐵門峽谷是中游。這一段經(jīng)過的大多是平原和低地，水量較大，是重要的航道。鐵門峽谷，長107千米，最窄的地方只有150—200米寬,水下巖石傾斜，河水落差大。1972年羅馬尼亞和南斯拉夫已在這里合建了一座發(fā)電能力為210萬千瓦的水電站。電站的攔河大壩長1 200米，高達(dá)75.5米，有25層樓房那樣高。壩頂筑有寬闊的公路,大壩兩側(cè)的大船閘可通行1 500噸的船舶。 鐵門以下，多瑙河進(jìn)入下游平原。

　　這里河面開闊，水流平穩(wěn),3條支流在河口附近形成了一個扇形三角洲。三角洲上河汊縱橫，蘆葦叢生，棲息著塘鵝和朱鷺等歐洲稀有的鳥類。 多瑙河水色碧清，景色秀麗，被稱為“藍(lán)色的多瑙河”，是東南歐重要的交通大動脈。奧地利的首都維也納，匈牙利首都布達(dá)佩斯，南斯拉夫首都貝爾格萊德，都建立在多瑙河畔。