20世紀(jì)80年代，中國(guó)的改革開(kāi)放全面展開(kāi)，中小學(xué)教材建設(shè)也步入正軌。大家認(rèn)識(shí)到，建設(shè)具有中國(guó)特色的一流教科書(shū)不可能“畢其功于一役”，既要有“教材會(huì)戰(zhàn)”的搏命精神，也要有長(zhǎng)期的研究實(shí)驗(yàn)和扎實(shí)的學(xué)術(shù)積淀。為了讓中小學(xué)教材編寫(xiě)更好地建立在科學(xué)研究的基礎(chǔ)上，1983年6月，教育部成立了“課程教材研究所”，與人民教育出版社是一套機(jī)構(gòu)、兩個(gè)牌子。小平同志日理萬(wàn)機(jī)，但在百忙當(dāng)中，為課程教材研究所題寫(xiě)了所名。這體現(xiàn)出小平同志對(duì)教育科研和中小學(xué)教材建設(shè)事業(yè)的高度重視和殷切期望。課程教材研究所成立后，在小平同志題詞激勵(lì)下，根據(jù)國(guó)家現(xiàn)代化和教育事業(yè)建設(shè)的需要，結(jié)合基礎(chǔ)教育課程教材改革發(fā)展的實(shí)際，不斷加強(qiáng)國(guó)內(nèi)外合作，廣泛聯(lián)系各學(xué)科專家和全國(guó)廣大教師、教研員，深入開(kāi)展了一系列課題研究，成為課程教材建設(shè)的國(guó)家隊(duì)和主力軍，為多套中小學(xué)教材的編寫(xiě)編輯奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)，同時(shí)也培養(yǎng)了一大批基礎(chǔ)教育學(xué)科課程和教材領(lǐng)域的領(lǐng)軍人物與著名專家。

　　“教材要反映出現(xiàn)代科學(xué)文化的先進(jìn)水平，同時(shí)要符合我國(guó)的實(shí)際情況”

　　小平同志先后對(duì)教材編寫(xiě)提出了許多重要的意見(jiàn)，切合教材編寫(xiě)的特點(diǎn)和規(guī)律。歸納起來(lái)，主要有五點(diǎn)：

　　一是教材的完整性——“一系列東西都要反映在教材里面”。教材是一門課程的核心教學(xué)材料，是教師講授的重要依據(jù)，也是學(xué)生學(xué)習(xí)的主要載體，所以首先要盡可能全面地反映該學(xué)科的系統(tǒng)知識(shí)和完整內(nèi)容。這應(yīng)該是教材編寫(xiě)的一個(gè)最基本的要求。小平同志1977年在談到軍事教材時(shí)就明確指出:“教材的內(nèi)容，要使學(xué)員懂得敵人，懂得自己；要重視我們自己的戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)；要有現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)的知識(shí)，坦克、飛機(jī)，天空、地面、海上，諸軍兵種聯(lián)合作戰(zhàn)，等等。總之，一系列東西都要反映在教材里面。”而且，他還指出，“勞動(dòng)也是教學(xué)，是政治思想課……學(xué)校要把勞動(dòng)定到課程中，每周規(guī)定半天。”“要恢復(fù)對(duì)學(xué)生課外活動(dòng)的指導(dǎo)，增長(zhǎng)學(xué)生的知識(shí)和志氣，推動(dòng)學(xué)生的全面發(fā)展。”

　　二是教材的先進(jìn)性——“編寫(xiě)教材，一定要吸收世界先進(jìn)的東西。”鄧小平認(rèn)為，只有“用先進(jìn)的科學(xué)知識(shí)充實(shí)中小學(xué)的教育內(nèi)容”，才能“提高中小學(xué)教育的質(zhì)量”，并“在科學(xué)技術(shù)上趕超世界先進(jìn)水平”。小平同志在同教育部負(fù)責(zé)人的幾次談話中反復(fù)說(shuō)道：“從最先進(jìn)的東西教起，一開(kāi)始就啟發(fā)學(xué)生向著更廣更深的方向發(fā)展。”“編寫(xiě)教材，一定要吸收世界先進(jìn)的東西，洋為中用，特別是自然科學(xué)方面。”“要學(xué)習(xí)外國(guó)的先進(jìn)技術(shù)。你們可以花錢把外國(guó)技術(shù)資料買來(lái)，編到教材中去”。根據(jù)小平同志的指示，中央在外匯十分緊缺的情況下，撥給教育部10萬(wàn)美元專款購(gòu)買外國(guó)教材，供教材編寫(xiě)和編輯人員研究借鑒。后來(lái)，小平同志提出“教育要面向現(xiàn)代化，面向世界，面向未來(lái)”的著名論斷，可以說(shuō)是他關(guān)于“教材要反映最先進(jìn)的科學(xué)知識(shí)”這一思想的升華與發(fā)展。在新世紀(jì)，“三個(gè)面向”不但是中小學(xué)教材編寫(xiě)的重要原則，而且還成了國(guó)家基礎(chǔ)教育課程改革的指導(dǎo)思想。

　　三是教材的適應(yīng)性——“結(jié)合我們自己的實(shí)際編好教材”。小平同志一貫認(rèn)為，學(xué)習(xí)和借鑒外國(guó)經(jīng)驗(yàn)，一定要同中國(guó)的具體實(shí)際結(jié)合起來(lái)，走具有中國(guó)特色的社會(huì)主義道路。課程教材建設(shè)也是如此，一定要考慮中國(guó)的國(guó)情、教情，尤其是中華民族的優(yōu)秀傳統(tǒng)文化和輝煌歷史等。1977年9月，小平同志在同教育部幾位負(fù)責(zé)人的談話中說(shuō)：“我看了你們編的外國(guó)教材情況簡(jiǎn)報(bào)。看來(lái)，教材非從中小學(xué)抓起不可，教書(shū)非教最先進(jìn)的內(nèi)容不可。當(dāng)然，也不能脫離我國(guó)的實(shí)際情況。”既要“進(jìn)口一批外國(guó)的自然科學(xué)教材”，又要“結(jié)合我們自己的實(shí)際編出新的教材”。

　　四是教材的可接受性——“按照中小學(xué)生所能接受的程度，用先進(jìn)的科學(xué)知識(shí)來(lái)充實(shí)中小學(xué)的教育內(nèi)容。”教材內(nèi)容的選擇應(yīng)符合課程標(biāo)準(zhǔn)的要求，體現(xiàn)學(xué)生身心發(fā)展特點(diǎn)和認(rèn)知規(guī)律，有利于學(xué)生利用已有的知識(shí)與經(jīng)驗(yàn)，這歷來(lái)是教材編寫(xiě)的一個(gè)重要原則。小平同志認(rèn)為，既要“用先進(jìn)的科學(xué)知識(shí)來(lái)充實(shí)中小學(xué)的教育內(nèi)容”，又要“按照中小學(xué)生所能接受的程度”編寫(xiě)教材。他說(shuō)：“學(xué)生負(fù)擔(dān)太重是不好的，今后仍然要采取有效措施來(lái)防止和糾正。但是同樣明顯的是,要極大地提高科學(xué)文化水平，沒(méi)有‘三老四嚴(yán)’的作風(fēng)，沒(méi)有從難從嚴(yán)的要求，沒(méi)有嚴(yán)格的訓(xùn)練，也不能達(dá)到目的。”因此，教材的內(nèi)容、分量和進(jìn)度一定要適合學(xué)生的學(xué)習(xí)，是他們所能夠接受的。否則，教材編寫(xiě)不符合學(xué)生的認(rèn)知規(guī)律和需要，再好的教本、再正確的理論，都難以發(fā)揮作用。

　　五是教材的簡(jiǎn)潔性——“中小學(xué)的教材要精簡(jiǎn)，大學(xué)的教材也應(yīng)精簡(jiǎn)”。鄧小平說(shuō)：“教育工作基本方針就是遵照毛主席的教育路線去做。對(duì)毛主席的教育革命思想要準(zhǔn)確地、完整地去理解和貫徹。比如教材要精簡(jiǎn)，一是簡(jiǎn)，二是精。簡(jiǎn)得沒(méi)有內(nèi)容了，就丟了這個(gè)精字；簡(jiǎn)，不能降低質(zhì)量。現(xiàn)代自然科學(xué)一日千里，教材要做到精，就要合乎現(xiàn)代科學(xué)的發(fā)展水平，要用最新的科學(xué)知識(shí)來(lái)教育青年。”中小學(xué)的學(xué)科不等同于科學(xué)，一門學(xué)科的教材也不是那門科學(xué)著作的縮寫(xiě)或簡(jiǎn)化。因此，“編教材不能撿到籃子里就是菜”（葉圣陶語(yǔ)），必須科學(xué)地合理地選擇和組織，就像蜜蜂那樣吸收百花精華，通過(guò)自己的勞動(dòng)釀出蜜來(lái)。