１９４１年１２月，日本偷襲珍珠港之后２４小時(shí)，一位圓臉盤，前額突出、有著線藍(lán)色眼睛的美國海軍軍官，來到珍珠港接任太平洋艦隊(duì)司令。他就是美國海軍人事局前任局長尼米茲。早在珍珠港事件之前，羅斯福就曾要他出任艦隊(duì)司令，他以資歷太淺為由拒絕了。日本偷襲珍珠港后，太平洋艦隊(duì)司令金梅爾被撤職，羅斯福再次安排尼米茲上任。

　　尼米茲于１８８５年２月２４日出生在美國德克薩斯州菲德烈堡，祖輩是日爾曼移民。他少年有志，但家境貧寒。他決定報(bào)考西點(diǎn)軍校，因?yàn)檐娛略盒？梢蕴峁┟赓M(fèi)教育。但是陸軍軍校名額已滿，他只好去海軍軍校。經(jīng)過一番苦讀之后，于１９０５年１月畢業(yè)，被分配到亞洲艦隊(duì)旗艦“俄亥俄”號上實(shí)習(xí)。該艦曾前往日本作禮節(jié)性訪問，使年輕的尼米茲有機(jī)會(huì)晉謁東鄉(xiāng)平八郎，他對這位日本海軍名將敬佩不已。

　　兩年實(shí)習(xí)期滿后，他到潛水艇部隊(duì)服務(wù)。１９１７年調(diào)任大西洋艦隊(duì)潛艇部隊(duì)司令羅比生少將的隨從副官。羅比生對尼米茲十分賞識，極力勸他放棄從事工程技術(shù)的理想，下決心當(dāng)將軍。經(jīng)過一番周折，尼米茲終于當(dāng)上了“南卡羅來納”號戰(zhàn)艦的執(zhí)行官，并得到上校軍銜。尼米茲在技術(shù)上敢于創(chuàng)新，在戰(zhàn)術(shù)上也從不迷信傳統(tǒng)。

　　１９２１年，他入海軍戰(zhàn)斗學(xué)院學(xué)習(xí)后，試用以艦隊(duì)的圓形戰(zhàn)斗編組代替?zhèn)鹘y(tǒng)的戰(zhàn)線。畢業(yè)后，他又回到羅比生手下任隨從副官、助理參謀和戰(zhàn)術(shù)官。這時(shí)羅比生已升任美國戰(zhàn)斗艦隊(duì)司令，尼米茲在羅比生的支持下，實(shí)地試用了圓形編組，并主張把美國海軍當(dāng)時(shí)唯一的航空母艦也納入圓形編組。

　　以后這在第二次世界大戰(zhàn)中就變成了標(biāo)準(zhǔn)的航空母艦隊(duì)形。可惜的是，這種戰(zhàn)術(shù)觀點(diǎn)隨著羅比生和尼米茲的去職而被放棄。

　　以后，尼米茲的職務(wù)多次調(diào)動(dòng)，到１９３５年，回華盛頓任海軍人事局副局長，１９３８年升為少將后，曾一度離開海軍人事局，但不久又回人事局當(dāng)局長。尼米茲來到珍珠港后，發(fā)現(xiàn)到處是悲觀情緒，他自己也感到困難重重。他在到職不久寫給妻子的信中說：“我若能干６個(gè)月就是運(yùn)氣好了。大眾要我盡早做出行動(dòng)和結(jié)果，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過我所能創(chuàng)造的速度。”但他想起自己在軍校畢業(yè)時(shí)，校方在他的鑒定上寫的一句評語：“對昨天感到愉快，對明天充滿信心。”所以，他不責(zé)備任何人，而是告訴他的軍官和士兵們眼睛要向前看，并不斷地用勝利來鼓舞部隊(duì)的士氣，到任后，他多次組織出擊，還指揮航空兵轟炸了東京。

　　這些，不僅對美國總統(tǒng)羅斯福是需要的，對美國人民和存在失敗主義情緒的太平洋艦隊(duì)官兵也都是實(shí)際的鼓勵(lì)。尼米茲主張用剩下的唯一攻擊武器即航空母艦去發(fā)動(dòng)突擊。在夏威夷任１４軍區(qū)司令的布羅赫少將反對這樣做，哈爾西中將卻堅(jiān)決支持尼米茲的主張，并自告奮勇率航空母艦出擊。盡管戰(zhàn)果并不大，但對鼓舞艦隊(duì)和美國人民的士氣還是起了不小的作用。１９４２年４月間，尼米茲兼任中太平洋地區(qū)總司令。