在由水生動(dòng)物向水陸兩棲動(dòng)物的進(jìn)化過(guò)程中，有個(gè)中間品種叫總鰭魚(yú)。總鰭魚(yú)的后代是腔棘魚(yú)。這種魚(yú)長(zhǎng)著鎧甲般堅(jiān)硬的鱗、像手腳一樣的魚(yú)鰭和銳利的牙齒。它生活在3 億年前的古生代，大約在7000 萬(wàn)年前就滅絕了。1938年底，有人捕到了腔棘魚(yú)，因?yàn)殡y以保管，就制成了標(biāo)本 。這成了轟動(dòng)生物界的新聞。英國(guó)史密斯博士經(jīng)過(guò)14年的苦苦追尋，終于在科摩羅群島捕獲了活的腔棘魚(yú)。魚(yú)在水中只活了十幾個(gè)小時(shí)。腔棘魚(yú)成了生物進(jìn)化史上的活見(jiàn)證。為什么大量腔棘魚(yú)都被淘汰，而為數(shù)極少的卻活了7000 萬(wàn)年而沒(méi)有滅絕呢？